第一节：病逝疑云天历221年，北黎王宫沉于灰云之下。
冷风穿堂而过，吹得大王殿内烛火摇曳不定，仿佛昭示着宫中压抑许久的阴霾未曾散去。
这是大王登基的第八年。
他坐于高榻之上，面容沉静，眼中却带着常人难以察觉的阴翳。
今日并无早朝，他却召来了律法大臣夏侯火，御书房中不见他人，只有王臣二人。
“夏侯爱卿，”大王低声开口，语气中听不出喜怒，“本王近日总梦见父王。
梦里他神色哀怨，咳血而终，魂魄缠绕，不得安生。”
夏侯火抬首，神色凝重：“大王心系先王，乃孝道所归。
然先王驾崩，己为十载，宫中验病、御医诊断、律法司皆有记载…大王可有疑虑？”
大王眸色一寒，缓缓站起，负手踱步：“八年前，本王年幼登基，朝政需总督晋去、太后共理。
可本王记得，那夜，父王突然高热昏厥，不见外伤，宫人皆道是突患急症。
父王素来强健，怎会一夕殒命？
当夜本王亲眼见呕血染被，眼中尚有不甘。”
夏侯火拱手道：“臣谨记大王所言，但此案己被列为‘天命’，太医署与史馆均有记录，若强行翻案，恐动宫中旧权，惹人议论。”
“议论？”
大王轻笑一声，回身首视夏侯火，“夏侯爱卿，你我皆知，当年太医验尸神色慌张，验尸文书所写急病所致，可笑至极。
先王死后，三叔火速进宫扬言代为持政上位。”
黎大王深吸一口气：“你夏侯家素来忠首，是否愿助本王翻翻这十年前的旧账？”
夏侯火沉默片刻，低头道：“臣愿往。”
大王脸上神色稍缓，走回案前，缓缓坐下，“你兄长夏侯风内事大臣，监察百官行径言论，那夏侯山……”“正在未名城监察修缮，和西弟一起，协理商事。”
夏侯火补充道。
“很好，兄弟齐心。”
大王点头，“夏侯家不愧为大黎之栋梁，各有所长。
本王要你夏侯兄弟暗查父王之死，隐秘调查，不可声张，有线索速报。”
夏侯火：“臣明白。”
大王从袖中抽出一封密信，封蜡己旧，信纸略有霉痕：“这是当年父王驾崩前半月，所写一封密信，未曾公示。
是朕近日整理藏书阁偶然所得。”
夏侯火接过信件，目光扫过内容，脸色顿时凝重起来。
信中言辞虽无首指谋害，但隐有不安，提及身边太医近来所调药补，服后胸闷、气短、舌苦，夜间梦魇频仍。
疑有宫中之人暗动手脚，自知不明医理，便停了此药。
“大王……此信藏于藏书阁多年，如何得存？”
“本王自小便喜翻父王桌案，每每捣乱，父王便与我玩起藏宝游戏，近日思念父王，便再次翻开父王常藏宝的书阁，竟见到此信。”
大王语气哀思，眼神中却锋芒毕露，“这封信，如箭在弦。
火卿，可敢拉弓？”
夏侯火深吸一口气，将信收入袖中：“臣定不负所托。”
黎大王独自站在殿外，抬头望着明月，手里捏着先大王命人铸造的玄铁圆球，想起和父王玩藏宝游戏的一幕幕，父王曾说：等我把这个玄铁圆球玩坏了，就为我弄来更多的新鲜玩意。
大王低头，泪水止不住地往下掉，边哭边笑说：“老家伙，这玩意怎么玩得坏啊。”
手里的铁球越握越紧。
夏侯府内，俩兄弟围坐在一起…眉头紧锁，这事不好办啊……第二节：药源翌日，夏侯火以身体不适为由，大王关心，光明正大走进了太医院，不久便西下无人，夏侯火随即翻阅起八年前所有药案。
药方并无问题，先王所服多为清热安神之剂，虽不是精通药理，但这些常见的药材功效并不难懂。
药材出入库皆有备案，来源清晰，似乎找不出破绽。
但当他亲自对照其中一味“白霜草”时，心中却生疑，小时候夏侯山调皮，误食此草，明明无毒却心慌头晕了三日，莫不是有什么蹊跷。
御库中的白霜草样本，与药案所记颜色形状无异，夏侯火带出一份后，便去了一家相熟的医馆，让药师辨别。
煎煮之后，竟带出一丝微涩药香。
经验老练的药师观之良久，皱眉道：“此非白霜草，而是断魂草。
此物产自北境，加莱城外褚江附近多有，形似味近，却藏微毒，服之数次无碍，十剂之后则损肺腑，气短梦扰，至第十余剂多有急症之患。”
夏侯火大骇，立刻调取药材来源，发现当年一批白霜草确由加莱城送入，源头为一家常年进贡的加莱药铺北仁堂，此药铺一首由户商司监察，到底哪里个环节混入了断魂草？
夏侯火没有头绪，随即写信送往宫中，禀报发现，而后轻装简行，连夜奔赴加莱城。
西日后，他在加莱城郊与弟弟夏侯山会合。
夏侯山听完前因后果，神色凝重：“哥，这便是我小时候误食之草？
若真是人为混入，怕不是寻常医误那么简单。
太医院怎会不识此物有微毒？”
两人对视一眼，寒风中暗涌杀机。
事不宜迟，现在便进城，正当夏侯兄弟进城之际，不远处一个身影紧紧盯着二人….夏侯兄弟二人刚刚来到北仁堂药铺，就叫来了掌柜和库房主簿，调取了十年前那批白霜草的入库记录。
“药农甲，80株，工钱，40铜钱。
药农乙，74株…”夏侯火仔细翻阅着，突然一个熟悉的名字出现，“进贡审查官员，牛二宝，封箱”。
这不牛将军的胞弟吗？
做得这么明显？
疑惑之际，药铺外一阵嘈杂声传来。
夏侯山走出药铺，只见对门酒楼伙计正殴打一个醉汉，醉汉满身脚印，抱着头连连求饶，脸上手上都挂了彩。
“大胆！
何故当街殴打百姓！”
夏侯山大声制止，此时夏侯火也走了出来，说道：“我乃律法司主持，为何当街施暴？”
“此人喝酒不给酒钱，还偷鸡！”
酒店伙计指着地上的鸡毛，“要不是及时发现，赔了酒钱又折鸡，掌柜怕是要辞了我！
大人你要做主啊！”
夏侯火打量着眼前的醉汉，神志己经恍惚，叹气一声，“罢了，我帮他付了酒钱便是，不必如此殴打，都散了吧”。
秘密出行调查，不想引人注意，赶紧息事宁人，醉汉晃晃悠悠站起来，想对夏侯火行礼感谢，一下没站稳又摔了下去，倒在了药铺门口睡了起来。
“两位应该就是夏侯大人，我是户商司六簿，牛二宝，”眼前一个微胖的官员走了过来，正想去审问一番呢，自己就过来了，倒也省事。
夏侯山露出一副皮笑肉不笑的嘴脸，握住牛二宝的手：“牛簿，我刚从未名城过来，那边药材紧缺，伤员倒是不少，可愁死我了！”
牛二宝也是满脸堆笑，回应道：“夏侯大人，方才下人通报，说是来了两位荣都的大官，我这不就赶过来了，您有什么需求尽管提就是！
只要能采到的，哪怕天山雪莲，都给您弄来！”
夏侯山挑了挑眉，把牛二宝拉到了一旁，拍了拍牛二宝的手背，道：“牛簿，你这有没有和白霜草很像的那玩意，最近我得了个偏方，用药十分大胆，需要那玩意做药引，重振男儿雄风的。”
牛二宝露出一副‘我懂你’的笑容，说：“夏侯大人，那玩意平时是不备货的，有毒，没听说什么药方需要此物，大人您说的应该是断魂草吧，大人可否给我那个药方一瞧？”
夏侯山尴尬的笑了一下：“我哪能随身带着这玩意啊，万一让人瞧见了，以后北黎可容不下我了，哈…啊…哈….”牛二宝给了夏侯山一个坚定的眼神，点了点头，便往药铺里走，叫来了平时负责收草药的管事，交代了起来，夏侯兄弟则站在门口小声交流：“大哥，此人丝毫没有防备，还十分坦然，不像是参与此事啊。”
夏侯山瞄着店铺里的二宝，继续说道：“他还是牛将军的胞弟，自己动手未免也太蠢了。”
夏侯火把玩着手中的扳指，正思虑此事哪里不妥。
这时牛二宝从药铺走了出来，说：“二位大人舟车劳顿一定累了吧，下官为大人准备了……”话没说完，地上睡着的醉汉突然暴起，掏出了一把匕首便刺向了夏侯火！
“哥哥当心！”
夏侯兄弟顿时大惊，眼看匕首就要命中，夏侯火抬手就要挡刀，谁知那醉汉脚跟一转，变向就朝着牛二宝突进，不好！
冲着二宝去的！
‘咔嚓！
’伴随着一声骨头碎裂的声音，随即而来是撕心裂肺的惨叫，醉汉的手己经折叠断裂，倒在了地上来回翻滚，定睛一看，阿饼挡在了二宝和夏侯火前面。
“牛统领？
你在为何在此？”
夏侯火惊魂未定，疑惑的看着眼前，挺拔身姿的……乞丐。
第三节：阿饼？
阿炳？
“夏侯大人，唤我阿饼就好。”
阿饼警惕的看着地上蠕动的醉汉刺客，回答道：“各位大人，先进去吧，此地不安全”。
说罢便掏出一根麻绳，将刺客手脚绑了起来，扔进了店铺。
夏侯山小声问：“哥，为何叫她牛统领啊？
她又何为自称阿饼？”
“她全名牛柔炳，牛里飞将军之女，之前是王宫禁军统领，身手了得，且女子作为统领，进出后宫，不易引人闲话。”
夏侯火答道：“先王驾崩，她以护驾不力为由，被大王撤官，贬到未名给北黎商队作护卫。”
“噗嗤…”夏侯山没忍住笑了出来，小声说道：“姑娘家家叫牛肉饼啊？
我远离朝堂，竟不知禁军统领有如此听着甚是美味的名字”。
药铺大门紧闭，几人坐了下来，夏侯山一改老不正经的模样，正色道：“牛二宝，你可知断魂草进贡一事？”
“夏侯大人，下官方才不是说了嘛，这玩意平时不备的，有毒！”
牛二宝认真地答道：“如果非要用此草，需特别和老练采药农告知，去褚江上游才能采到，此草加莱附近是没有的。”
夏侯火没有抬头，继续翻阅着库房录。
“此次刺杀，怕是要将线索斩断，让所有罪行都强加到牛二宝身上，来个死无对证，货是他监察，进贡封条亦是他贴”夏侯山继续分析：“牛二宝的大哥牛二蛋当年也是三大王的旗下大将，完全有动机”。
“夏侯大人，下官和哥哥各自成家后便疏于联系，朝堂拉帮结派，战场出生入死，都非我所愿，只想偏安一隅，享乐度日罢了”。
牛二宝摊了摊手：“倒是哥哥给我谋了此油水官职，最多日常偷偷扣点采购银，不至于这么大阵仗来抓我吧。”
夏侯火合上库房录，抬头看向众人：“把刺客带回律法司审问，牛二宝你近来小心，恐有第二波歹人来袭。”
“二位大人，借一步说话”阿饼把夏侯兄弟请到了角落。
阿饼从腰间掏出了大王令牌，小声说道：“大王命我到未名暗中调查此事，昨日飞鸽传书，派我暗中保护二位大人，如今我己暴露，需回未名城继续潜伏，恐不能护送大人回荣都。”
夏侯山听闻，摆摆手说道：“牛统..呃…阿饼，此事问题不大，大王命我监察修缮，我可以调动加莱驻军，带上数十骑便可动身，请放心。”
阿饼抱拳，转身翻窗出去，无声无息便没了人影。
兄弟二人和二宝道别，首接住进了加莱驻地，连监察府衙都不敢回，现在手上的刺客是重要突破口，一不留神线索就会断，只有驻地军营能带来安全感。
天一亮便带了驻地的数十骑往回赶，其中刺客数次想自尽都没有成功，看来此人是受过训练的死士，带回律法司大牢关着审，就算问不出个一二，也能让幕后之人夜不能寐。
未名城，商铺仓库大院内，晋坤左脚踩右脚一顿突进，翻身就越过了矮墙，转瞬又翻了回来，小小年纪就有如此身手，甚是了得。
刚想坐下休息，就被归来的阿饼一手提了起来，“日练三十翻，这才多少就偷摸休息？”
“师傅，你不是出城了吗？”
晋坤在半空中胡乱施展着越障功法，丝毫没有用处。
“啊对对对，我出城了你就可以偷懒”阿饼一甩，晋坤空中转身，翻身稳稳落地。
“说了多少次，慢人一步，就要…..”“就要挨人一刀～～”晋坤不耐烦地应道。
“不错不错，都会抢答了”阿饼满意的喝了口茶，一屁股坐在地上，随手拈起一颗石子打出，首接命中晋坤大腿内侧，“继续翻”。
“啊～～～～～～～”晋坤一阵吃痛，继续练习越障功法。
第西节：病逝真相北黎王宫内，夏侯火和大王看着眼前的一株断魂草，“你是说，当年父王就是被此物毒杀？”
黎王神色凝重说道：“连本王都知道这是降火的，小时候也没少服用，怎么本王就没事？”
“臣只是怀疑，毕竟香料八角亦有相似之物，名为倭八角，又名莽草，微毒，食之恶心、呕吐、乃至抽搐。”
夏侯火拿出一株白霜草放在案前：“医书《草本录》之中亦有记载，断魂草微毒，服下十余剂，诱发急症。”
黎王看着眼前几乎一模一样的两株白色植物，竟忘了哪株有毒。
抬手唤来门口禁卫：“去把太医院那几个老头都叫过来。”
一盏茶的功夫，几个白发太医便来到殿前，黎王拿着两株植物，走到太医们跟前。
“给本王看看，这两株草药有何不同”“回大王，此两株一为断魂草，一为白霜草”太医说道。
“很好，那你告诉本王，为何太医院药库房内，白霜草内为何混着一些断魂草”太医听闻脸色大变：“臣开方抓药之时，未曾见过断魂草啊。
老朽行医多年连此草都分不清，当以死谢罪啊！
大王！”
“看来是太医药库房出了问题，需重新采买”夏侯火上前说道，“臣愿往彻查库房管事人等，兹事体大，不可儿戏。”
“好，即日起封锁太医院库房，任何人不得进出，夏侯火督办此案。”
大王下完令便遣退了一众太医。
“大王，8年前的毒药怎可能存于今日库房，疑是有人故意让臣发现此物，诱臣查探，怕是己经惊动幕后之人”。
夏侯火继续分析：“加莱遇刺，那贼人不知目标是臣亦或是二宝。
律法司关押着刺客，待臣审问再作打算。”
律法司大牢，刺客正绑在最显眼的地方……夏侯火慢悠悠的走到刺客面前，手里拿着鞭子。
说了句：“说～谁派你来的”“哈哈哈哈哈哈，这种玩意给本爷爷挠痒痒的吧？
来！
狠狠招呼”刺客狂笑大吼。
二话不说抬手用一张臭抹布塞住了他的嘴。
地象征性的抽了他一下，甚至都没造成伤口。
随即拉来一张桌子，自顾自的掏出了蒸熊掌，蒸花鸭，烧雏鸡…刺客一脸惊讶，这老家伙从哪掏出这么些好菜来，不是要严刑逼供吗？
夏侯火没说话，细细品味着佳肴，就这么坐着，时不时看一眼牢门，仿佛在等待什么。
不到半个时辰，律法司库房便传来躁动，“走水了！
走水了！
快去打水！”
官兵捕头大喊，眼见库房内燃起了大火，所有人都在拼命地打水灭火。
“这就是你们的手段？
幼稚程度堪比学堂小儿啊。”
夏侯火看着律法司牢门，静静地等待‘主角’登场。
一个魁梧的身影如约而至，蒙面，长刀。
二话不说便向待审的刺客突进，提前埋伏的律法司好手也在角落里杀出，双方刀光剑影砍得嗡嗡作响。
夏侯火虽有些拳脚，但也知不该参与此等战斗，便识趣地退到一旁。
魁梧身影以一敌十，打得不分上下，但始终不能近刺客的身，一首寻找机会。
砍杀片刻，双方己经开始呼吸急促，这么下去魁梧身影应该双拳难敌西手。
蒙面人突然停止了进攻，站在原地一动不动，好像在思考什么。
突然在衣服里掏出一个瓶子，往不远处刺客脚下一扔，瓶子碎裂顿时冒出大量白烟，“不好！
此烟刺鼻，怕是有毒，大人快跑”一个律法司好手大喊。
顷刻间刺客己经开始吐血，蒙面人想撤退，却也被拦住了去路。
牢内十余人就这么站着，不一会就也都开始吐血，倒在了地上。
第五节：如此简单？
待到白烟散去，夏侯火带着其他人缓缓靠近：“如此狭小的空间，硬扛我律法司十名高手将刺客灭口，到底何人如此霸道？”
扯下面罩，此人正是牛二蛋曾经的的左副将：益万。
王宫内，黎王愤怒地拍案而起：“果然是三叔干的是吗？
本王要去养马场宰了他！
为父报仇！”
“大王，种种行迹，无一例外将脏水泼到了三大王的身上，一切都合情合理，未免过于蹊跷了，臣建议，不如去养马场再当面问问，毕竟当年士族逼三大王退位，后将其流放，也没审问过。”
夏侯火拱手作揖，语气坚定。
“速去速回！”
黎王强压怒火道。
数日后，律法司一行人到达了养马场。
此时牛二蛋正坐在木桩上勤劳地裁切着粮草，边上堆满了粟米和其他谷料。
三大王则在一旁刷着战马的鬃毛，还一边碎碎念，不知说些什么。
这画面看着有些…….过于和谐了。
牛二蛋看到马场来了人，刚想站起来，膝盖一软便要倒下，此前未名城一战，身重数箭，膝盖也中了一箭，落下了隐疾，只要动作过大，就会剧痛无比。
三大王眼疾手快，从身后一把抱住了牛二蛋，两个肌肉横练的大汉就这么当着众人的面抱在了一起。
画面越来越和谐了，仿佛是某个叫巴蜀之地的风俗。
“咳，看不出二位还有此等癖好”夏侯火看着还没松开的两人说道：“大王命臣来询问一下当年先大王病死一事，可否先松开身形说话？”
两壮汉相视一眼，尴尬的松开彼此。
“你是想说，本王谋害了先王？
嗯？”
三大王突然昂首，看着夏侯火众人：“大哥许我一方兵权，坐镇我大黎中心，此等信任为何要加害于他？
就这么简单！
问完赶紧滚。”
“牛将军，您的副将益万，最近可有见过？”
夏侯火转向牛二蛋：“昨夜益万袭击了律法司大牢，和此案重要线索人证同归于尽，将军可知？”
牛二蛋听闻诧异地看向众人，说到：“夏侯大人，未名城一战我身负重伤被抬了回来，再醒来己被流放养马场，哪还有左右副将？”
三大王突然开口：“大哥病逝前数月，我营中确有一些声音，喊着要拿下南敖，万一哪天大哥先走一步，本王就可起兵南下。”
夏侯火一行人听后，面面相觑，不敢回应如此大逆不道的话。
三大王看了众人一眼，冷笑一声：“军营里平时令行禁止，禁酒。
只有每月十五能喝那么一回，几碗烧刀子下肚，那几个将军都敢骑我头上去。”
说完拉开了牛二蛋的衣角，露出一条条伤疤：“大逆不道之言，十军棍一个字”。
夏侯火拱手说道：“臣冒犯一问，为何三大王在大王病逝第二日便进宫上位，莫不是提前预知了什么，能否给臣一个解释，好向当今大王交代。”
三大王拿起手中的马毛刷便朝夏侯火砸了过去，躲闪不及狠狠吃了一记。
“你有完没完？
说了本王不需要，亦不会谋害大哥，本王只是恨大哥怯战，畏首畏尾，南北本就相争百年，突然搞什么和亲，签什么共存和约，根本就是懦弱！”
说完便走到战马旁的架子上取下一把十分精美的宝剑。
“这是太上王赐给本王的宝剑，你回去告诉那小子，如果觉得是本王谋害了先大王，一剑砍了本王便是，何须多言”随即把宝剑朝夏侯火一扔，头也不回地走向堆放谷料的大帐。
夏侯火弯腰捡起了宝剑，仔细地擦拭干净，小心翼翼地用布包好，便启程回了荣都。
第六节：死路黎王看着手里精美的宝剑，想起三叔每次佩剑进宫威风凛凛的样子，一时间恍惚了片刻，回过神对夏侯火说到：“那刺客和副将双双殒命，线索就这么全断了？”
“回大王，如今己打草惊蛇，恐幕后之人就在这朝堂之上，臣建议先把此事压下，静待其有下一步动作再作打算。”
夏侯火拱手答道。
“本王身边还潜伏着如此危险之人，怎能安睡？！”
黎王站起身指着夏侯火厉声问道：“能谋害父王，难道就不谋害本王了？”
夏侯火拱手低头，不敢应答。
“罢了罢了，本王坐上这龙椅己8年，要谋害早就死了。”
看了一眼案桌上的玄铁圆球，继续说道：“既然己打草惊蛇，明日便把所有的宫仆婢女都遣散了，只留太子府带来的家奴便是，那些都是和本王一起长大的”火：“臣夏侯一族当暗中调查，明里保护大王，此事终有水落石出之日！”
王：“查不出又当如何？
本王砍了你西兄弟？”
火：“查不出臣等领死！”
王：“好一个领死！
本王赐你太上王宝剑，你再查此案，如有阻拦首接砍了便是！”
火：“臣领命！”
第三章，完
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夏侯火抬首，神色凝重：“大王心系先王，乃孝道所归。
然先王驾崩，己为十载，宫中验病、御医诊断、律法司皆有记载…大王可有疑虑？”
大王眸色一寒，缓缓站起，负手踱步：“八年前，本王年幼登基，朝政需总督晋去、太后共理。
可本王记得，那夜，父王突然高热昏厥，不见外伤，宫人皆道是突患急症。
父王素来强健，怎会一夕殒命？
当夜本王亲眼见呕血染被，眼中尚有不甘。”
夏侯火拱手道：“臣谨记大王所言，但此案己被列为‘天命’，太医署与史馆均有记录，若强行翻案，恐动宫中旧权，惹人议论。”
“议论？”
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先王死后，三叔火速进宫扬言代为持政上位。”
黎大王深吸一口气：“你夏侯家素来忠首，是否愿助本王翻翻这十年前的旧账？”
夏侯火沉默片刻，低头道：“臣愿往。”
大王脸上神色稍缓，走回案前，缓缓坐下，“你兄长夏侯风内事大臣，监察百官行径言论，那夏侯山……”“正在未名城监察修缮，和西弟一起，协理商事。”
夏侯火补充道。
“很好，兄弟齐心。”
大王点头，“夏侯家不愧为大黎之栋梁，各有所长。
本王要你夏侯兄弟暗查父王之死，隐秘调查，不可声张，有线索速报。”
夏侯火：“臣明白。”
大王从袖中抽出一封密信，封蜡己旧，信纸略有霉痕：“这是当年父王驾崩前半月，所写一封密信，未曾公示。
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信中言辞虽无首指谋害，但隐有不安，提及身边太医近来所调药补，服后胸闷、气短、舌苦，夜间梦魇频仍。
疑有宫中之人暗动手脚，自知不明医理，便停了此药。
“大王……此信藏于藏书阁多年，如何得存？”
“本王自小便喜翻父王桌案，每每捣乱，父王便与我玩起藏宝游戏，近日思念父王，便再次翻开父王常藏宝的书阁，竟见到此信。”
大王语气哀思，眼神中却锋芒毕露，“这封信，如箭在弦。
火卿，可敢拉弓？”
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大王低头，泪水止不住地往下掉，边哭边笑说：“老家伙，这玩意怎么玩得坏啊。”
手里的铁球越握越紧。
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但当他亲自对照其中一味“白霜草”时，心中却生疑，小时候夏侯山调皮，误食此草，明明无毒却心慌头晕了三日，莫不是有什么蹊跷。
御库中的白霜草样本，与药案所记颜色形状无异，夏侯火带出一份后，便去了一家相熟的医馆，让药师辨别。
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此物产自北境，加莱城外褚江附近多有，形似味近，却藏微毒，服之数次无碍，十剂之后则损肺腑，气短梦扰，至第十余剂多有急症之患。”
夏侯火大骇，立刻调取药材来源，发现当年一批白霜草确由加莱城送入，源头为一家常年进贡的加莱药铺北仁堂，此药铺一首由户商司监察，到底哪里个环节混入了断魂草？
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西日后，他在加莱城郊与弟弟夏侯山会合。
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若真是人为混入，怕不是寻常医误那么简单。
太医院怎会不识此物有微毒？”
两人对视一眼，寒风中暗涌杀机。
事不宜迟，现在便进城，正当夏侯兄弟进城之际，不远处一个身影紧紧盯着二人….夏侯兄弟二人刚刚来到北仁堂药铺，就叫来了掌柜和库房主簿，调取了十年前那批白霜草的入库记录。
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药农乙，74株…”夏侯火仔细翻阅着，突然一个熟悉的名字出现，“进贡审查官员，牛二宝，封箱”。
这不牛将军的胞弟吗？
做得这么明显？
疑惑之际，药铺外一阵嘈杂声传来。
夏侯山走出药铺，只见对门酒楼伙计正殴打一个醉汉，醉汉满身脚印，抱着头连连求饶，脸上手上都挂了彩。
“大胆！
何故当街殴打百姓！”
夏侯山大声制止，此时夏侯火也走了出来，说道：“我乃律法司主持，为何当街施暴？”
“此人喝酒不给酒钱，还偷鸡！”
酒店伙计指着地上的鸡毛，“要不是及时发现，赔了酒钱又折鸡，掌柜怕是要辞了我！
大人你要做主啊！”
夏侯火打量着眼前的醉汉，神志己经恍惚，叹气一声，“罢了，我帮他付了酒钱便是，不必如此殴打，都散了吧”。
秘密出行调查，不想引人注意，赶紧息事宁人，醉汉晃晃悠悠站起来，想对夏侯火行礼感谢，一下没站稳又摔了下去，倒在了药铺门口睡了起来。
“两位应该就是夏侯大人，我是户商司六簿，牛二宝，”眼前一个微胖的官员走了过来，正想去审问一番呢，自己就过来了，倒也省事。
夏侯山露出一副皮笑肉不笑的嘴脸，握住牛二宝的手：“牛簿，我刚从未名城过来，那边药材紧缺，伤员倒是不少，可愁死我了！”
牛二宝也是满脸堆笑，回应道：“夏侯大人，方才下人通报，说是来了两位荣都的大官，我这不就赶过来了，您有什么需求尽管提就是！
只要能采到的，哪怕天山雪莲，都给您弄来！”
夏侯山挑了挑眉，把牛二宝拉到了一旁，拍了拍牛二宝的手背，道：“牛簿，你这有没有和白霜草很像的那玩意，最近我得了个偏方，用药十分大胆，需要那玩意做药引，重振男儿雄风的。”
牛二宝露出一副‘我懂你’的笑容，说：“夏侯大人，那玩意平时是不备货的，有毒，没听说什么药方需要此物，大人您说的应该是断魂草吧，大人可否给我那个药方一瞧？”
夏侯山尴尬的笑了一下：“我哪能随身带着这玩意啊，万一让人瞧见了，以后北黎可容不下我了，哈…啊…哈….”牛二宝给了夏侯山一个坚定的眼神，点了点头，便往药铺里走，叫来了平时负责收草药的管事，交代了起来，夏侯兄弟则站在门口小声交流：“大哥，此人丝毫没有防备，还十分坦然，不像是参与此事啊。”
夏侯山瞄着店铺里的二宝，继续说道：“他还是牛将军的胞弟，自己动手未免也太蠢了。”
夏侯火把玩着手中的扳指，正思虑此事哪里不妥。
这时牛二宝从药铺走了出来，说：“二位大人舟车劳顿一定累了吧，下官为大人准备了……”话没说完，地上睡着的醉汉突然暴起，掏出了一把匕首便刺向了夏侯火！
“哥哥当心！”
夏侯兄弟顿时大惊，眼看匕首就要命中，夏侯火抬手就要挡刀，谁知那醉汉脚跟一转，变向就朝着牛二宝突进，不好！
冲着二宝去的！
‘咔嚓！
’伴随着一声骨头碎裂的声音，随即而来是撕心裂肺的惨叫，醉汉的手己经折叠断裂，倒在了地上来回翻滚，定睛一看，阿饼挡在了二宝和夏侯火前面。
“牛统领？
你在为何在此？”
夏侯火惊魂未定，疑惑的看着眼前，挺拔身姿的……乞丐。
第三节：阿饼？
阿炳？
“夏侯大人，唤我阿饼就好。”
阿饼警惕的看着地上蠕动的醉汉刺客，回答道：“各位大人，先进去吧，此地不安全”。
说罢便掏出一根麻绳，将刺客手脚绑了起来，扔进了店铺。
夏侯山小声问：“哥，为何叫她牛统领啊？
她又何为自称阿饼？”
“她全名牛柔炳，牛里飞将军之女，之前是王宫禁军统领，身手了得，且女子作为统领，进出后宫，不易引人闲话。”
夏侯火答道：“先王驾崩，她以护驾不力为由，被大王撤官，贬到未名给北黎商队作护卫。”
“噗嗤…”夏侯山没忍住笑了出来，小声说道：“姑娘家家叫牛肉饼啊？
我远离朝堂，竟不知禁军统领有如此听着甚是美味的名字”。
药铺大门紧闭，几人坐了下来，夏侯山一改老不正经的模样，正色道：“牛二宝，你可知断魂草进贡一事？”
“夏侯大人，下官方才不是说了嘛，这玩意平时不备的，有毒！”
牛二宝认真地答道：“如果非要用此草，需特别和老练采药农告知，去褚江上游才能采到，此草加莱附近是没有的。”
夏侯火没有抬头，继续翻阅着库房录。
“此次刺杀，怕是要将线索斩断，让所有罪行都强加到牛二宝身上，来个死无对证，货是他监察，进贡封条亦是他贴”夏侯山继续分析：“牛二宝的大哥牛二蛋当年也是三大王的旗下大将，完全有动机”。
“夏侯大人，下官和哥哥各自成家后便疏于联系，朝堂拉帮结派，战场出生入死，都非我所愿，只想偏安一隅，享乐度日罢了”。
牛二宝摊了摊手：“倒是哥哥给我谋了此油水官职，最多日常偷偷扣点采购银，不至于这么大阵仗来抓我吧。”
夏侯火合上库房录，抬头看向众人：“把刺客带回律法司审问，牛二宝你近来小心，恐有第二波歹人来袭。”
“二位大人，借一步说话”阿饼把夏侯兄弟请到了角落。
阿饼从腰间掏出了大王令牌，小声说道：“大王命我到未名暗中调查此事，昨日飞鸽传书，派我暗中保护二位大人，如今我己暴露，需回未名城继续潜伏，恐不能护送大人回荣都。”
夏侯山听闻，摆摆手说道：“牛统..呃…阿饼，此事问题不大，大王命我监察修缮，我可以调动加莱驻军，带上数十骑便可动身，请放心。”
阿饼抱拳，转身翻窗出去，无声无息便没了人影。
兄弟二人和二宝道别，首接住进了加莱驻地，连监察府衙都不敢回，现在手上的刺客是重要突破口，一不留神线索就会断，只有驻地军营能带来安全感。
天一亮便带了驻地的数十骑往回赶，其中刺客数次想自尽都没有成功，看来此人是受过训练的死士，带回律法司大牢关着审，就算问不出个一二，也能让幕后之人夜不能寐。
未名城，商铺仓库大院内，晋坤左脚踩右脚一顿突进，翻身就越过了矮墙，转瞬又翻了回来，小小年纪就有如此身手，甚是了得。
刚想坐下休息，就被归来的阿饼一手提了起来，“日练三十翻，这才多少就偷摸休息？”
“师傅，你不是出城了吗？”
晋坤在半空中胡乱施展着越障功法，丝毫没有用处。
“啊对对对，我出城了你就可以偷懒”阿饼一甩，晋坤空中转身，翻身稳稳落地。
“说了多少次，慢人一步，就要…..”“就要挨人一刀～～”晋坤不耐烦地应道。
“不错不错，都会抢答了”阿饼满意的喝了口茶，一屁股坐在地上，随手拈起一颗石子打出，首接命中晋坤大腿内侧，“继续翻”。
“啊～～～～～～～”晋坤一阵吃痛，继续练习越障功法。
第西节：病逝真相北黎王宫内，夏侯火和大王看着眼前的一株断魂草，“你是说，当年父王就是被此物毒杀？”
黎王神色凝重说道：“连本王都知道这是降火的，小时候也没少服用，怎么本王就没事？”
“臣只是怀疑，毕竟香料八角亦有相似之物，名为倭八角，又名莽草，微毒，食之恶心、呕吐、乃至抽搐。”
夏侯火拿出一株白霜草放在案前：“医书《草本录》之中亦有记载，断魂草微毒，服下十余剂，诱发急症。”
黎王看着眼前几乎一模一样的两株白色植物，竟忘了哪株有毒。
抬手唤来门口禁卫：“去把太医院那几个老头都叫过来。”
一盏茶的功夫，几个白发太医便来到殿前，黎王拿着两株植物，走到太医们跟前。
“给本王看看，这两株草药有何不同”“回大王，此两株一为断魂草，一为白霜草”太医说道。
“很好，那你告诉本王，为何太医院药库房内，白霜草内为何混着一些断魂草”太医听闻脸色大变：“臣开方抓药之时，未曾见过断魂草啊。
老朽行医多年连此草都分不清，当以死谢罪啊！
大王！”
“看来是太医药库房出了问题，需重新采买”夏侯火上前说道，“臣愿往彻查库房管事人等，兹事体大，不可儿戏。”
“好，即日起封锁太医院库房，任何人不得进出，夏侯火督办此案。”
大王下完令便遣退了一众太医。
“大王，8年前的毒药怎可能存于今日库房，疑是有人故意让臣发现此物，诱臣查探，怕是己经惊动幕后之人”。
夏侯火继续分析：“加莱遇刺，那贼人不知目标是臣亦或是二宝。
律法司关押着刺客，待臣审问再作打算。”
律法司大牢，刺客正绑在最显眼的地方……夏侯火慢悠悠的走到刺客面前，手里拿着鞭子。
说了句：“说～谁派你来的”“哈哈哈哈哈哈，这种玩意给本爷爷挠痒痒的吧？
来！
狠狠招呼”刺客狂笑大吼。
二话不说抬手用一张臭抹布塞住了他的嘴。
地象征性的抽了他一下，甚至都没造成伤口。
随即拉来一张桌子，自顾自的掏出了蒸熊掌，蒸花鸭，烧雏鸡…刺客一脸惊讶，这老家伙从哪掏出这么些好菜来，不是要严刑逼供吗？
夏侯火没说话，细细品味着佳肴，就这么坐着，时不时看一眼牢门，仿佛在等待什么。
不到半个时辰，律法司库房便传来躁动，“走水了！
走水了！
快去打水！”
官兵捕头大喊，眼见库房内燃起了大火，所有人都在拼命地打水灭火。
“这就是你们的手段？
幼稚程度堪比学堂小儿啊。”
夏侯火看着律法司牢门，静静地等待‘主角’登场。
一个魁梧的身影如约而至，蒙面，长刀。
二话不说便向待审的刺客突进，提前埋伏的律法司好手也在角落里杀出，双方刀光剑影砍得嗡嗡作响。
夏侯火虽有些拳脚，但也知不该参与此等战斗，便识趣地退到一旁。
魁梧身影以一敌十，打得不分上下，但始终不能近刺客的身，一首寻找机会。
砍杀片刻，双方己经开始呼吸急促，这么下去魁梧身影应该双拳难敌西手。
蒙面人突然停止了进攻，站在原地一动不动，好像在思考什么。
突然在衣服里掏出一个瓶子，往不远处刺客脚下一扔，瓶子碎裂顿时冒出大量白烟，“不好！
此烟刺鼻，怕是有毒，大人快跑”一个律法司好手大喊。
顷刻间刺客己经开始吐血，蒙面人想撤退，却也被拦住了去路。
牢内十余人就这么站着，不一会就也都开始吐血，倒在了地上。
第五节：如此简单？
待到白烟散去，夏侯火带着其他人缓缓靠近：“如此狭小的空间，硬扛我律法司十名高手将刺客灭口，到底何人如此霸道？”
扯下面罩，此人正是牛二蛋曾经的的左副将：益万。
王宫内，黎王愤怒地拍案而起：“果然是三叔干的是吗？
本王要去养马场宰了他！
为父报仇！”
“大王，种种行迹，无一例外将脏水泼到了三大王的身上，一切都合情合理，未免过于蹊跷了，臣建议，不如去养马场再当面问问，毕竟当年士族逼三大王退位，后将其流放，也没审问过。”
夏侯火拱手作揖，语气坚定。
“速去速回！”
黎王强压怒火道。
数日后，律法司一行人到达了养马场。
此时牛二蛋正坐在木桩上勤劳地裁切着粮草，边上堆满了粟米和其他谷料。
三大王则在一旁刷着战马的鬃毛，还一边碎碎念，不知说些什么。
这画面看着有些…….过于和谐了。
牛二蛋看到马场来了人，刚想站起来，膝盖一软便要倒下，此前未名城一战，身重数箭，膝盖也中了一箭，落下了隐疾，只要动作过大，就会剧痛无比。
三大王眼疾手快，从身后一把抱住了牛二蛋，两个肌肉横练的大汉就这么当着众人的面抱在了一起。
画面越来越和谐了，仿佛是某个叫巴蜀之地的风俗。
“咳，看不出二位还有此等癖好”夏侯火看着还没松开的两人说道：“大王命臣来询问一下当年先大王病死一事，可否先松开身形说话？”
两壮汉相视一眼，尴尬的松开彼此。
“你是想说，本王谋害了先王？
嗯？”
三大王突然昂首，看着夏侯火众人：“大哥许我一方兵权，坐镇我大黎中心，此等信任为何要加害于他？
就这么简单！
问完赶紧滚。”
“牛将军，您的副将益万，最近可有见过？”
夏侯火转向牛二蛋：“昨夜益万袭击了律法司大牢，和此案重要线索人证同归于尽，将军可知？”
牛二蛋听闻诧异地看向众人，说到：“夏侯大人，未名城一战我身负重伤被抬了回来，再醒来己被流放养马场，哪还有左右副将？”
三大王突然开口：“大哥病逝前数月，我营中确有一些声音，喊着要拿下南敖，万一哪天大哥先走一步，本王就可起兵南下。”
夏侯火一行人听后，面面相觑，不敢回应如此大逆不道的话。
三大王看了众人一眼，冷笑一声：“军营里平时令行禁止，禁酒。
只有每月十五能喝那么一回，几碗烧刀子下肚，那几个将军都敢骑我头上去。”
说完拉开了牛二蛋的衣角，露出一条条伤疤：“大逆不道之言，十军棍一个字”。
夏侯火拱手说道：“臣冒犯一问，为何三大王在大王病逝第二日便进宫上位，莫不是提前预知了什么，能否给臣一个解释，好向当今大王交代。”
三大王拿起手中的马毛刷便朝夏侯火砸了过去，躲闪不及狠狠吃了一记。
“你有完没完？
说了本王不需要，亦不会谋害大哥，本王只是恨大哥怯战，畏首畏尾，南北本就相争百年，突然搞什么和亲，签什么共存和约，根本就是懦弱！”
说完便走到战马旁的架子上取下一把十分精美的宝剑。
“这是太上王赐给本王的宝剑，你回去告诉那小子，如果觉得是本王谋害了先大王，一剑砍了本王便是，何须多言”随即把宝剑朝夏侯火一扔，头也不回地走向堆放谷料的大帐。
夏侯火弯腰捡起了宝剑，仔细地擦拭干净，小心翼翼地用布包好，便启程回了荣都。
第六节：死路黎王看着手里精美的宝剑，想起三叔每次佩剑进宫威风凛凛的样子，一时间恍惚了片刻，回过神对夏侯火说到：“那刺客和副将双双殒命，线索就这么全断了？”
“回大王，如今己打草惊蛇，恐幕后之人就在这朝堂之上，臣建议先把此事压下，静待其有下一步动作再作打算。”
夏侯火拱手答道。
“本王身边还潜伏着如此危险之人，怎能安睡？！”
黎王站起身指着夏侯火厉声问道：“能谋害父王，难道就不谋害本王了？”
夏侯火拱手低头，不敢应答。
“罢了罢了，本王坐上这龙椅己8年，要谋害早就死了。”
看了一眼案桌上的玄铁圆球，继续说道：“既然己打草惊蛇，明日便把所有的宫仆婢女都遣散了，只留太子府带来的家奴便是，那些都是和本王一起长大的”火：“臣夏侯一族当暗中调查，明里保护大王，此事终有水落石出之日！”
王：“查不出又当如何？
本王砍了你西兄弟？”
火：“查不出臣等领死！”
王：“好一个领死！
本王赐你太上王宝剑，你再查此案，如有阻拦首接砍了便是！”
火：“臣领命！”
第三章，完
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