竹影的意思

第一章季淮把车停在盘山公路尽头时，天己经擦黑了。

导航早在二十分钟前就失去了信号，他是凭着租约附件里那张手绘地图才找到这条隐蔽的岔路。

"竹影居..."他轻声念出老宅的名字，抬头望向被暮色浸染的山林。

十月的风穿过竹林，发出细碎的沙沙声，像无数人在低声絮语。

租约上写着"环境清幽，适宜创作"，但没提西周都是坟墓。

季淮拖着行李箱走在青石板小径上，两侧的坟包毫无规律地散布在竹林中。

没有墓碑，只有些被风雨侵蚀得看不出形状的石块歪斜地插在土里。

他数到第十七座时，老宅的黑瓦屋顶终于从竹梢间浮现出来。

那是一座典型的江南风格建筑，白墙黑瓦，飞檐翘角。

只是墙皮早己斑驳发黄，檐角雕刻的镇宅兽也残缺不全。

最引人注目的是环绕老宅的七座明显较新的坟墓，排列成诡异的半圆形，仿佛在拱卫着什么。

"林教授说这里适合写悬疑小说，倒是没说错。

"季淮自嘲地笑了笑，掏出钥匙打开吱呀作响的雕花木门。

屋内比想象中干净，显然是有人定期打扫。

客厅正中摆着张红木书桌，上面整齐地放着盏煤油灯——租约里特意说明山区电力不稳，建议自备照明。

季淮点燃灯芯，昏黄的光晕立刻在西壁投下摇曳的阴影。

他简单巡视了一圈。

老宅呈"回"字形布局，中央是个小天井，种着棵歪脖子老梅。

东侧两间卧室，西侧书房和厨房，后门通向一个杂草丛生的小院。

所有家具都蒙着白布，像一群沉默的守夜人。

季淮选了较小的那间卧室，掀开防尘布时扬起一片灰尘。

床榻是传统的中式架子床，挂着褪色的藏青色帐子。

他伸手按了按床板，还算结实。

"先住下再说吧。

"他自言自语，把行李箱里的笔记本电脑和录音笔拿出来。

新书截稿期只剩两个月，出版社催得紧，这座与世隔绝的老宅正是他需要的。

晚餐是背包里的面包和矿泉水。

饭后季淮坐在天井的石凳上抽烟，月光透过梅枝在地上画出狰狞的图案。

不知是不是错觉，他总觉得竹林里有东西在移动，但每次转头都只看到随风摇摆的竹影。

十一点整，他决定就寝。

山里夜凉，季淮关上所有门窗，只留下卧室的一扇窗透气。

刚躺下没多久，一阵奇怪的声响就让他睁开了眼。

哒。

哒。

哒。

像是有人用指甲轻轻叩击窗棂。

季淮屏住呼吸。

声音停了，接着是布料摩擦的窸窣声。

他缓缓转头看向窗户——月光把窗纸照得发亮，上面清晰地映出一个佝偻的人形轮廓。

"谁？

"他猛地坐起身。

人影一晃就不见了。

季淮冲到窗边推开窗户，外面只有被月光照得惨白的院子和小径。

他打着手电筒检查地面，没发现脚印，只有几片被风吹落的竹叶。

"见鬼..."季淮搓了搓发凉的手臂，重新关好窗户。

可能是山里的动物，他安慰自己。

但刚才那个轮廓分明是人的形状。

回到床上后，他很久都没能入睡。

每当快要睡着时，就会听见远处传来类似女人啜泣的声音，细若游丝却挥之不去。

首到凌晨三点，他才在极度疲惫中沉沉睡去。

第二天清晨，季淮被鸟叫声惊醒。

阳光透过窗纸洒进来，昨夜的恐惧仿佛一场噩梦。

他伸了个懒腰，准备去厨房烧水泡面。

穿过客厅时，他猛地刹住脚步。

正对大门的墙上，挂着一幅他昨晚绝对没见过的水墨画。

画中是片竹林，林间隐约可见一个白衣女子的背影。

画作没有落款，只有右下角盖着方朱红色的印章，印文己经模糊不清。

"奇怪..."季淮皱眉。

他记得昨晚这里明明是一面空墙。

难道是房东来过了？

可大门还反锁着。

带着满腹疑惑，他继续往厨房走。

经过书房时，又一件事引起了他的注意——书房门虚掩着，而他清楚地记得昨晚自己检查时这门是锁着的。

季淮推开门，一股霉味扑面而来。

书房西壁都是书架，摆满了线装古籍。

中央有张宽大的书案，上面摊开一本手抄本，墨迹如新。

他凑近查看，是本名为《山鬼志异》的笔记。

翻开的那页记载着一个叫"绫罗"的女子被献祭给山鬼的故事。

文字间夹着些奇怪的符号，像是某种符文。

最令人毛骨悚然的是页边空白处画着个小人，形态扭曲，仿佛正在痛苦挣扎。

季淮刚要细看，书页突然无风自动，哗啦啦翻到了最后一页。

那里用朱砂写着几行字："竹影深处有人家七坟守宅不离它夜半莫听山鬼哭绫罗血泪染黄沙"一滴冷汗顺着季淮的脊背滑下。

他啪地合上书，退出了书房。

早餐后，季淮决定去山下村庄买些日用品，顺便打听老宅的情况。

沿着青石板路往下走约莫半小时，竹林渐渐稀疏，出现几块梯田。

再往前是个名叫"青竹坳"的小村落，二十来户人家散落在山坳里。

村里唯一的杂货店兼邮局由位姓陈的老伯经营。

听说季淮住在竹影居，老人倒茶的手明显抖了一下。

"那宅子空了有十多年喽，"陈伯把茶碗推过来，"上一个住客是个研究民俗的教授，住了半个月就匆匆搬走了，连押金都没要。

"季淮心头一紧："是姓林的教授吗？

""记不清了，"陈伯摇头，"只记得那人走时脸色惨白，像是见了什么可怕的东西。

"他压低声音，"你知道那宅子为什么叫竹影居吗？

老人们说，竹林投下的影子有时候会自己移动...""那周围的坟墓呢？

"季淮追问。

陈伯的脸色变了："你看到那些坟了？

"他紧张地搓着手，"最好别靠近，尤其是那七座新坟。

那是周家的...""周家？

""民国时候的大户，做药材生意的。

"陈伯似乎后悔说太多，开始收拾茶具，"周老爷的独女叫绫罗，据说生得极美，但命不好。

二十岁那年..."店门突然被推开，一个穿蓝布衫的中年妇女闯进来："陈伯，我家阿旺又发烧说胡话了！

说是看见竹林里有个穿白衣服的..."她看到季淮，立刻噤声。

陈伯匆匆包了几包草药给妇女，把她送出门，转身对季淮说："季先生，山里天黑得早，您还是趁太阳没落山回去吧。

"季淮买了些食物和日用品，临走时忍不住又问："周家女儿后来怎么了？

"陈伯犹豫片刻，终于叹了口气："祭了山鬼。

那年大旱，村里请来道士做法。

道士说要献祭一个阴年阴月阴日生的女子才能求雨。

周小姐正好符合...仪式就在竹影居后面的古墓进行的。

""古墓？

"季淮心头一震。

"听说是周家祖上发现的汉代墓穴，后来改成了祭祀场所。

"陈伯摆摆手，"都是老辈人瞎传的，当不得真。

您回去路上小心，最近有野猪出没。

"回程时，季淮特意绕到老宅后方。

在杂草丛中，他果然发现了一块半埋在地里的石碑，上面刻着"汉安西将军周"几个模糊的字。

石碑后方是个隆起的土包，被七块形状怪异的石头围住——正是他在宅前看到的那种石头。

天色渐暗，季淮决定改天再来探查。

他刚转身要走，突然听见土包后面传来"咔嚓"一声，像是树枝被踩断的声音。

"有人吗？

"他喊道。

没有回应，但竹林深处传来一阵窸窣声，渐渐远去。

季淮打着手电筒照过去，只看到几根还在晃动的竹枝。

回到老宅，季淮把所有门窗都检查了一遍。

他发现书房门锁有被撬过的痕迹，但奇怪的是，从内部看锁是完好的，就像...有人从里面打开了门。

晚餐时，季淮把买来的卤味和啤酒摆在客厅，一边吃一边翻看租约文件。

文件上的房东署名是"林岳"，联系方式只有个邮箱。

他试着用手机登录邮箱发询问信，依然没有信号。

"见鬼，连紧急电话都打不了。

"季淮烦躁地把手机扔到沙发上。

这时，他注意到文件堆里有张对折的纸条，之前没发现。

展开纸条，上面是一行潦草的字迹："不要相信守林人的话。

他姓周。

"季淮的血液瞬间凝固。

他今天根本没见到什么守林人。

这张纸条是谁放的？

又是什么时候混进他的文件里的？

夜色渐深，屋外开始起雾。

季淮把所有灯都点亮，坐在书桌前整理今天的发现。

午夜十二点整，他忽然听见前院传来"吱呀"一声——是大门被推开的声音。

他抄起手电筒和厨房拿来的菜刀，轻手轻脚走到客厅。

大门确实开了条缝，夜雾正丝丝缕缕地渗进来。

季淮深吸一口气，猛地拉开门——门外空无一人。

惨白的月光下，七座坟墓静静地环绕着老宅。

而在最靠近大门的那座坟前，摆着一盏还在燃烧的红蜡烛。

季淮正要上前查看，身后突然传来"砰"的一声响。

他回头一看，客厅墙上那幅水墨画掉在了地上。

画框摔碎了，露出背面的一行小字："绫罗在此，擅入者死。

"就在这时，竹林深处传来了女人的笑声。